Banco comunitario: Qué es y por qué importa para la comunidad latina
¿Qué es un banco comunitario?
Un banco comunitario (community bank) es un banco más pequeño y de enfoque local que capta depósitos y presta dinero principalmente a las personas, familias y pequeños negocios de la zona donde opera. Como cualquier banco, te permite abrir una cuenta bancaria, ahorrar y solicitar préstamos.
Según la FDIC, la agencia federal que es su principal regulador, los bancos comunitarios cumplen un papel clave en la economía de EE.UU.: prestan a dueños de pequeños negocios y agricultores, y dan servicios bancarios esenciales en pueblos pequeños y zonas rurales de todo el país.
¿En qué se diferencia un banco comunitario de un banco grande y de una cooperativa de crédito?
| Banco comunitario | Banco grande | Cooperativa de crédito | |
|---|---|---|---|
| Alcance | Local o regional | Nacional | Local o regional |
| Dueños | Accionistas | Accionistas | Sus socios |
| Quién puede usarlo | Cualquier cliente que acepte | Cualquier cliente que acepte | Personas que cumplen su requisito de membresía |
| Seguro federal de depósitos | FDIC | FDIC | NCUA |
La principal diferencia con una cooperativa de crédito es la propiedad: el banco comunitario es una empresa con accionistas, mientras que la cooperativa es una institución sin fines de lucro que pertenece a sus socios. Frente a un banco grande, el banco comunitario tiene menos sucursales y suele concentrar su negocio en una sola comunidad o región.
¿Está asegurado tu dinero en un banco comunitario?
El dinero que depositas en un banco comunitario asegurado por la FDIC está protegido hasta $250,000 por depositante, por banco y por categoría de cuenta, igual que en un banco grande. Según la FDIC, desde su creación en 1933 ningún depositante ha perdido un centavo de fondos asegurados, y puedes confirmar que tu banco está asegurado con la herramienta BankFind de la FDIC.
¿Por qué un banco comunitario importa para la comunidad latina en EE.UU.?
Para muchos inmigrantes, el primer obstáculo es abrir una cuenta. Algunos bancos comunitarios aceptan el ITIN para abrir cuentas y solicitar productos de crédito, lo que abre la puerta a quienes todavía no tienen número de Seguro Social. Además, algunos bancos comunitarios están certificados como CDFI (institución financiera de desarrollo comunitario): según el CDFI Fund del Departamento del Tesoro, los bancos de desarrollo comunitario pueden obtener esta certificación cuando su misión es servir a comunidades de bajos ingresos y a personas sin acceso a financiamiento.
Abrir una cuenta en un banco comunitario también puede ser tu primer paso para empezar tu historial crediticio, por ejemplo con una tarjeta de crédito asegurada que reporte tus pagos a los tres burós. Una cuenta de depósito, por sí sola, no construye crédito.
Un banco comunitario puede ser una puerta de entrada al sistema financiero de EE.UU. para inmigrantes latinos, porque algunos aceptan el ITIN en lugar del número de Seguro Social para abrir cuentas y solicitar productos de crédito. Antes de visitar una sucursal, llama y confirma qué identificaciones aceptan.
¿Cómo te acompaña Félix si tienes cuenta en un banco comunitario?
Con Félix envías dinero a tu familia en Latinoamérica desde WhatsApp, y con Envía ahora, paga después, los Préstamos de Félix, puedes enviar hoy y pagar después. Félix no es un banco: para guardar tu dinero con seguro de la FDIC o construir crédito en EE.UU., el camino es una cuenta en un banco comunitario, un banco grande o una cooperativa de crédito. Para ver cómo empezar tu crédito en EE.UU., incluso sin SSN, lee la guía Crédito y préstamos para inmigrantes latinos en EE.UU..
